La connaissance, c'est le pouvoir. Si vous comprenez les facteurs de risque cardiovasculaire, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer votre santé. Les facteurs de risque sont des caractéristiques et des habitudes de vie qui peuvent augmenter votre risque de crise cardiaque. Il est donc important de les connaître. Vous pouvez modifier certains facteurs de risque, d'autres non. La première étape consiste à parler à votre professionnel de la santé, qui peut vous aider à réduire, contrôler ou prévenir autant de facteurs de risque que possible. Il peut vous recommander de modifier vos habitudes quotidiennes, vous prescrire des médicaments, ou les deux.

Connaître votre risque

Votre médecin examinera vos antécédents médicaux et familiaux pour détecter de potentiels facteurs de risque cardiovasculaire. Il voudra également savoir :

  • Si vous avez déjà eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, ou des blocages dans les artères du cœur, du cou ou des jambes.
  • Vos facteurs de risque, notamment votre âge, votre sexe, si vous souffrez de diabète, d'hypertension artérielle, d'hypercholestérolémie, de surpoids ou d'obésité, et si vous fumez.
  • Votre mode de vie. Il vous posera des questions sur votre régime alimentaire et votre niveau d'activité physique, sur votre consommation d'alcool et sur les médicaments ou compléments que vous prenez.
Les facteurs de risque cardiovasculaire traditionnels sont les suivants :
  • Le tabagisme.
  • L'hypertension artérielle.
  • L'hypercholestérolémie.
  • Le diabète.
  • Le surpoids ou l'obésité.
Les facteurs qui augmentent le risque sont les suivants :
  • Antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire artérioscléreuse précoce (hommes de moins de 55 ans, femmes de moins de 65 ans).
  • Cholestérol élevé (LDL-C 160-189 mg/dl ; non-HDL-C 190-219 mg/dl).
  • Syndrome métabolique.
  • Maladie rénale chronique.
  • Affections inflammatoires chroniques (par exemple, polyarthrite rhumatoïde, psoriasis, VIH/SIDA).
  • Antécédents de prééclampsie ou de ménopause précoce.
  • Origine ethnique à haut risque (par exemple, ascendance sud-asiatique).
  • Taux de triglycérides supérieur à la normale (175 mg/dl ou plus), indice cheville-brachiale (ABI) et autres tests de laboratoire.

Peut-on modifier les facteurs de risque cardiovasculaire ?

Certains facteurs de risque cardiovasculaire peuvent être modifiés, d'autres non. Il se peut que vous soyez né avec certains facteurs de risque qui ne peuvent pas être modifiés. Comme vous ne pouvez rien faire contre ces facteurs de risque, il est d'autant plus important de gérer les facteurs de risque qui peuvent être modifiés.

Les facteurs de risque qui ne peuvent être modifiés :

  • L'augmentation de l'âge. La majorité des personnes qui meurent d'une maladie coronarienne ont 65 ans ou plus. Bien que les crises cardiaques puissent frapper les personnes des deux sexes à un âge avancé, les femmes courent un plus grand risque de décès (dans les quelques semaines qui suivent).
  • Sexe masculin. Les hommes courent un plus grand risque de crise cardiaque que les femmes, et les hommes ont des crises plus tôt dans leur vie. Même après la ménopause, lorsque le taux de mortalité des femmes par maladie cardiaque augmente, le risque de crise cardiaque chez les femmes est inférieur à celui des hommes.
  • Hérédité et génétique. Les enfants dont les parents souffrent d'une maladie cardiaque sont plus susceptibles d'en être atteints. Les personnes de couleur présentent des taux disproportionnés d'hypertension artérielle plus sévère et celle-ci se développe plus tôt dans la vie. Le risque de maladie cardiaque est également plus élevé chez les Américains d'origine mexicaine, les Amérindiens, les Hawaïens de souche et certains Américains d'origine asiatique. Cela peut s'expliquer en partie par des taux plus élevés d'obésité et de diabète. Des facteurs historiques et systémiques jouent un rôle majeur dans ces statistiques. Parmi eux figurent les déterminants sociaux défavorables de la santé, c'est-à-dire les conditions dans lesquelles une personne naît et vit. Ces déterminants comprennent le manque d'accès aux soins de santé et aux aliments sains, ainsi que d'autres problèmes sociétaux.

Des facteurs de risque que vous pouvez modifier

Le tabagisme est un facteur de risque cardiovasculaire majeur. La nicotine, l'une des substances chimiques contenues dans les cigarettes et les e-cigarettes, accélère le rythme cardiaque et augmente la pression artérielle. Le tabagisme favorise la formation de caillots. Il peut également favoriser l'accumulation de plaques dans les artères. L'exposition à la fumée des autres augmente également le risque de maladie cardiaque, même pour les non-fumeurs. Si vous fumez, faites-vous aider pour arrêter. De nombreux outils efficaces sont disponibles. Ils comprennent des programmes de modification du comportement, des médicaments de substitution de la nicotine et d'autres médicaments.
Si vous avez plus de 20 ans, vous devriez faire vérifier votre taux de cholestérol tous les quatre à six ans dans le cadre d'une évaluation du risque cardiovasculaire. Si certains facteurs vous exposent à un risque plus élevé, ou si vous souffrez déjà d'une maladie cardiaque, vous devrez peut-être le vérifier plus souvent. Votre professionnel de la santé effectuera une analyse de sang pour mesurer votre taux de cholestérol. Il peut s'agir d'un profil lipoprotéique à jeun ou non. Il évalue plusieurs types de graisses dans le sang. Il est mesuré en milligrammes par décilitre (mg/dl). Le test donne quatre résultats : le cholestérol total, le LDL (mauvais cholestérol), le HDL (bon cholestérol) et les triglycérides (graisses du sang).
L'hypertension artérielle augmente la charge de travail du cœur, ce qui entraîne un épaississement et une rigidification du muscle cardiaque. Ce raidissement du muscle cardiaque n'est pas normal et entraîne un fonctionnement anormal du cœur. Elle augmente également le risque d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque, d'insuffisance rénale et d'insuffisance cardiaque congestive. Lorsque l'hypertension artérielle est associée à l'obésité, au tabagisme, à l'hypercholestérolémie ou au diabète, le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral augmente encore.
Un mode de vie inactif est un facteur de risque cardiovasculaire. La pratique régulière d'une activité physique modérée à vigoureuse peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire. L'activité physique peut aider à contrôler le cholestérol sanguin, le diabète et l'obésité. Elle peut également contribuer à abaisser la tension artérielle chez certaines personnes. Les adultes devraient faire au moins 150 minutes par semaine d'activité physique d'intensité modérée (comme la marche rapide) ou 75 minutes d'activité physique d'intensité vigoureuse (comme le jogging), ou une combinaison des deux.
Les personnes qui ont un excès de graisse corporelle, en particulier si elle se situe en grande partie au niveau de la taille, sont plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, même si elles ne présentent pas d'autres facteurs de risque. Les adultes obèses ou en surpoids présentant des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, tels que l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie ou l'hyperglycémie, peuvent modifier leur mode de vie pour perdre du poids et réduire les facteurs de risque tels que les triglycérides élevés, la glycémie, l'HbA1c et le diabète de type 2. De nombreuses personnes peuvent avoir des difficultés à perdre du poids. Mais pour ceux qui ont un poids supérieur à leur poids de forme, une perte de poids durable de 3 à 5 % peut entraîner des réductions significatives de certains facteurs de risque cardiovasculaire. Une perte de poids plus importante peut améliorer la tension artérielle, le cholestérol et la glycémie.
Le diabète augmente considérablement le risque de développer une maladie cardiovasculaire. Même lorsque la glycémie est sous contrôle, le diabète augmente le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Les risques sont encore plus grands si la glycémie n'est pas contrôlée. Si vous souffrez de diabète, des examens réguliers sont essentiels pour vous aider à contrôler votre glycémie. Travaillez avec votre médecin pour adopter des habitudes alimentaires saines, contrôler votre poids et pratiquer une activité physique régulière. Vous pouvez également avoir besoin de médicaments pour contrôler votre glycémie ou votre taux d'insuline.

Autres facteurs de risque cardiovasculaire à prendre en compte

Tout le monde ressent du stress, mais chacun réagit différemment. La réaction individuelle au stress peut être un facteur de risque cardiovasculaire.Certaines recherches ont mis en évidence une relation entre le risque de maladie coronarienne et le stress dans la vie d'une personne, ainsi que ses comportements en matière de santé et son statut socio-économique. Ces facteurs peuvent influer sur les facteurs de risque établis. Au fil du temps, des réactions malsaines au stress peuvent créer des problèmes de santé. Par exemple, les personnes stressées peuvent manger trop, commencer à fumer ou fumer plus qu'elles ne le feraient autrement. Trouvez des moyens de remédier aux causes de votre stress et consacrez du temps aux choses que vous aimez.
Une bonne nuit de sommeil régulière est vitale pour la santé cardiovasculaire. Un bon sommeil est bénéfique pour l'ensemble du corps, y compris le cœur et le cerveau, et peut améliorer l'humeur, la mémoire et le raisonnement. La quantité et la qualité de votre sommeil peuvent influencer vos habitudes alimentaires, votre humeur, votre mémoire, vos organes internes et bien d'autres choses encore. Un excès ou un manque de sommeil peut être néfaste. Les adultes devraient viser une moyenne de 7 à 9 heures par nuit, et les bébés et les enfants ont besoin de plus d'heures de sommeil en fonction de leur âge.
Une consommation excessive d'alcool peut faire monter la tension artérielle et augmenter le risque de cardiomyopathie, d'accident vasculaire cérébral, de cancer et d'autres maladies. Elle peut également contribuer à un taux élevé de triglycérides et provoquer des battements de cœur irréguliers. La consommation excessive d'alcool favorise également l'obésité, l'alcoolisme, le suicide et les accidents. Si vous buvez, limitez votre consommation d'alcool à deux verres par jour pour les hommes et à un verre par jour pour les femmes. L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme définit un verre comme 1 1/2 once liquide (fl. oz) de spiritueux à 80 degrés (comme le bourbon, le scotch, la vodka, le gin, etc.), 5e fl. oz de vin ou 12 fl. oz de bière ordinaire.
Une alimentation saine est l'un des meilleurs moyens de lutter contre les maladies cardiovasculaires. Ce que vous mangez (et en quelle quantité) peut affecter d'autres facteurs de risque contrôlables, tels que le cholestérol, la tension artérielle, le diabète et le poids. Choisissez des aliments riches en nutriments, qui contiennent des vitamines, des minéraux, des fibres et d'autres nutriments, mais qui sont moins caloriques que les aliments pauvres en nutriments. Privilégiez une alimentation qui met l'accent sur les légumes, les fruits et les céréales complètes. Une alimentation saine pour le cœur comprend également des produits laitiers pauvres en matières grasses, de la volaille, du poisson, des légumineuses, des noix et des huiles végétales non tropicales. Veillez à limiter votre consommation de graisses saturées et trans, de sodium, de sucreries, de boissons sucrées et de viandes rouges. Pour maintenir un poids santé, coordonnez votre alimentation avec votre activité physique afin de dépenser autant de calories que vous en consommez.